L'hiver de Frankie Machine,

de Don Winslow est un petit rayon de soleil. Hi, hi.

Il nous éclaire donc sur le quotidien d'un monsieur Machianno. Ce sympathique commercant italien est l'heureux propriétaire d' une boutique d'appâts près d'une jetée de San Diego. C'est un bosseur. Il gère trois affaires, livre du poisson, du linge de table, entretient une maîtresse haut de gamme, pourvoît aux besoins d'une ex-épouse, songe aux études de sa fille, tout en écoutant des arias ou en concoctant avec soin de savoureuses recettes. A soixante piges notre amigo tient encore la route.  Lorsque le fils d'une vieille connaissance lui demande un service, nous lui découvrons un deuxième visage, celui de Frankie Machine. Un vieux routier de la combine qui travailla plus de trente ans dans la mafia. C'est encore une légende dans le milieu, un monstre sacré revenu de tout, ayant de plus réussi l'exploit de raccrocher les gants sans offenser personne.

Mais ce qui semblait n'être qu'un banal rendez-vous d'affaires, où il ne jouerait qu'un rôle d'intermédiaire, tourne à la tentative d'effacement. Je dis bien tentative, car Machine reprend du service illico presto. Notre sympathique commercant n'est plus qu'un souvenir. Ciao Macchiano, les arias et les pasta al dente, papy flingue comme il l'a toujours fait, efficacement et proprement, d'où le surnom. Fini la compta, les expressos, le surf ou la causette, on ré-ouvre les vieux dossiers et on étudie les notes, les photos et les magouilles.

Une seule question se pose alors, qui veut la peau de Machine? Méticuleux, Frankie tourne les pages de son album perso et nous fait remonter le temps. De ses débuts dans le turbin jusqu'à la retraite. Tout y passera, les guerres entre villes ou entre familles, les époques et les modes.

L'hiver de Frankie Machine jette un regard sans complaisance sur la vie de cet homme paradoxal, tout en disséquant cette société d'affranchis bien éloignés du Parrain malgré de fréquents clins d'oeil au film. Un monde de crimes et de criminels. Pas de glamour et peu d'honneur, l'argent règne en roi et ses sujets s'entre-dévorent. Nous croiseront Nixon, Hoffa et les dessous peu reluisants de l'histoire américaine.

Alors, Frankie passera-t'il l'hiver? Tout comme les vagues aux abords de San Diego, grosses et grises sous un long-board, laissez-vous entraîner par le courant. Je pensais d'ailleurs que surfin' with Frankie aurait fait un assez bon titre car le surf a la part belle dans ce roman, ce qui lui confère profondeur et humanité.

J'ai reçu ce livre via le swap d'Armande dans le colis que Constantin m'a envoyé. Merci à vous deux! J'aurais bien conclu par un bon mot sur le surf, mais rien ne me vient, alloha tout de même et bon vent!